A primeira máquina de escrever inteligente, apresentada em 1978 pela empresa americana Qyx, incorpora muitas características tiradas dos computadores, incluindo discos de memória magnéticos em miniatura. Estes, chamados floppy discs, têm até 20 cm de diâmetro e funcionam segundo o mesmo princípio que a fita magnética, mas permitem um acesso mais rápido à informação arquivada. Um destes discos pode talvez arquivar 10 000 palavras de texto.

Na maioria dos processadores de texto utilizados nos nossos dias, o texto não é imediatamente impresso no papel. Em vez disso, as palavras aparecem num écran do tipo da televisão, conhecido pelo nome de vídeo, à medida que a operadora as dactilografa. O texto pode então ser corrigido pela dactilógrafa ou pelo autor antes de ser impresso por uma unidade discotipo.