O buraco das andorinhas

No estado mexicano de San Luis Potosí existem diversas cavidades naturais formadas pela erosão da água. O buraco das andorinhas (Sótano de las Golondrinas) é uma dessas cavidades. Possui uma forma cónica com uma abertura de cerca de 50 metros de diâmetro no topo que vai alargando em direcção à base situada 376 metros abaixo do solo, tornando-o o sexto buraco mais profundo em todo o mundo. Lá dentro caberia o Empire State Building...

Este local serve de refúgio natural a numerosos andorinhões de coleira branca que são vulgarmente confundidos com as verdadeiras andorinhas. Quando amanhece os andorinhões levantam voo e descrevem um percurso espiralado ascendente até ao topo como se fossem um autêntico tornado. O barulho das suas asas lembra o vento e o seu chilrear ecoa por toda a cavidade num crescendo que vai aumentando à medida que se aproximam da superfície. Quando, finalmente, chegam cá acima estão de tal modo exaustos que pousam logo nos primeiros ramos de vegetação que encontram.

Este acidente geográfico foi dado a conhecer ao mundo nos anos 70 por uma equipa de ornitólogos. Desde então ao seu interesse científico foram acrescentadas novas valências que, apesar de contribuirem para o desenvolvimento da região, têm feito diminuir e até perigar as comunidades de aves que ali vivem, motivo pelo qual são actualmente consideradas reservas ecológicas. Entre as actividades mais comuns que já ali se praticaram contam-se a espeleologia e, mais recentemente, o salto em pára-quedas que pode ser admirado neste vídeo espectacular...

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